Robot, elke automatisch bediendmachinedie menselijke inspanning vervangt, hoewel het uiterlijk misschien niet op mensen lijkt of functies op een menselijke manier uitvoert. Door verlenging,roboticais de techniekdisciplineomgaan met het ontwerp, de constructie en de werking van robots.
Het concept van kunstmatige mensen dateert van vóór de opgetekende geschiedenis (zienautomaat), maar de moderne termrobotafgeleid van het Tsjechische woordrobota(“dwangarbeid” of “horige”), gebruikt inKarel apekis spelenR.U.R.(1920). De robots van het stuk waren gefabriceerde mensen, harteloos uitgebuit door fabriekseigenaren totdat ze in opstand kwamen en uiteindelijk de mensheid vernietigden. Of ze nu biologisch waren, zoals het monster inMary Shelley’sFrankenstein(1818), of mechanisch werd niet gespecificeerd, maar de mechanischealternatiefinspireerde generaties uitvinders om elektrische mensachtigen te bouwen.